Achter De Ruimte, het Spiritueel Centrum van PG-Elst ligt een spirituele tuin waar met vormen, planten en objecten een bijzonder invulling wordt gegeven aan de gedachten en beleving van geloof en spiritualiteit. De tuin bestaat uit drie gebieden: Ontmoeting, Wandeling en Inkeer. Het dak van De Ruimte is een Sedum dak waarop een aantal zonnepanelen liggen. Het is een vorm van duurzaamheid (verantwoord omgaan met de schepping) dat op verschillende plaatsen in de tuin invulling heeft gekregen.
De tuin is onderverdeeld in 3 segmenten. Dat zijn, van links naar rechts: Ontmoeting (1), Inkeer (3) en Wandeling (2).
1 Ontmoeting
Aan de huiskamer van De Ruimte grenst Ontmoeting. In de huiskamer en op Ontmoeting drinken we ’s zondags na de kerkdienst koffie of zoeken we op andere momenten samenzijn. Centraal in Ontmoeting staat een Christusboom (Gleditsia).
De bankjes, de plantenbakken en het verhoogde terras zijn vervaardigd van gerecycled materiaal. De klinkers in de paden en het tuinterras zijn afkomstig van het oude parkeerterrein. Dit duurzaam gebruik van materiaal verwijst naar zuinig omgaan met grondstoffen.
Rond de tuin is aan de noord- en oostzijde Hedera geplant. Langs de muren van De Ruimte staat klimhortensia. Deze groene muren benadrukken de beslotenheid van de vroegere kloostertuinen. De Ruimte is ooit ontstaan vanuit de kloostergedachte: ‘De kerk als klooster’. Het gebouw en de tuin zijn in 2013 in gebruik genomen.
De beuken in de bakken in de tuin vormen een verbinding met het toegangspad van De Ruimte vanaf de Grote Kerk.
3 Wandeling
In Wandeling, het oostelijk gedeelte van de Hof, ligt dezelfde diagonale padenstructuur als in Ontmoeting. Centraal staat hier de oude doopvont uit de Grote Kerk. Onder de doopvont liggen herdenkingsstenen van overleden gemeenteleden uit de stiltekapel van de kerk. Jaarlijks worden rond zondag voleinding de nieuwe stenen door nabestaanden hier neer gelegd. Deze plek, omgeven door bankjes, staat symbool voor leven en dood, begin en eind vlak bij elkaar.
De vaste planten en heesters in Wandeling zijn gekozen naar de kleuren van het kerkelijk jaar. Groen en rood blad, paarse en witte bloei en rode vruchten. In de tuin is er het hele jaar door bloei te vinden. Daarnaast is rekening gehouden met geur, aantrekkelijkheid voor vlinders, bijen en andere insecten en vogels.
Daarmee is het een uitnodiging voor een wandeling door de schepping.
2 Inkeer
In De Ruimte bevindt zich een stiltekamer. Deze kamer kijkt uit op Inkeer. In het verlengde van de stiltekamer ligt een vijver. Levend water opborrelend vanuit een drie-eenheid van fonteinen. Op de rand van de vijver staat een monnik. Uitkijkend over verre horizonten.
Het gebied Inkeer verbeeldt de derde scheppingsdag: de scheiding van water en land en het ontstaan van planten. Het pad tussen water en land staat symbool voor deze scheiding
De stenen op het land verwijzen naar het begin, toen de aarde nog woest en ledig was. Er staan nu grassen als symbool van het plantengeslacht dat voor 70%, al of niet in directe zin, de bron is van al ons voedsel.
In het land staan zes sierappels, voor elke scheppingsdag één Malus. Ze symboliseren de schoonheid en het wonder van leven in de schepping. Ze waarschuwen voor dreigend gevaar (Malus = slecht).
In het land staat een fragment van een oude grafzerk, gevonden in de Grote Kerk na de wederopbouw in de 50-er jaren. Het is het symbool voor de eeuwige rust, de zevende dag.
Achter de zerk staan vijf zuilvormige iepen. Zij symboliseren de vijf vingers van God. Wijzend naar de hemel geven zij aan:
Over de dood heen zijn wij in Gods Hand.
Ontwerp en uitvoering
De Sint Maartenshof is een ontwerp van Kees van Nes. In de periode september 2012 tot april 2013 is de aanleg uitgevoerd door Arjen Faber, Marja de Leeuwerk, Nel van Laar, Wim Gaasbeek, Emilie Bavinck, Wim Gaasbeek, Albert Luijpen en Kees van Nes.
Elke donderdagochtend vanaf ongeveer 09.30u zijn Arjen Faber, Klaas Touwen, Gerrit Turkenburg en Kees van Nes aan het werk in de tuin. Wil je meehelpen, kom gerust langs.
Van links naar rechts: Kees, Klaas, Gerrit en Arjen.
Adres: St. Maartenstraat 32b, 6661 DA, Elst Gld.
Email: Kees van Nes
Website: Protestantsegemeente Elst